Heli Hike no Fox Glacier — Acesso de Helicóptero e Caminhadas Guiadas no Gelo

"O voo de ida levou cerca de oito minutos e o vale se abriu sob nós com o rio se ramificando em direção à costa. Uma vez no gelo, nosso guia cortou degraus com um machado e nos conduziu através de um corredor de gelo azul quase estreito demais para nossos ombros. Use as luvas que eles fornecem porque a água do degelo nas paredes é mais fria do que parece."

"Voamos no primeiro horário da manhã e a luz sobre o neve estava baixa e alaranjada, o que fez as bordas das fendas parecerem afiadas o suficiente para cortar. O heli hike no Fox Glacier nos colocou em algum lugar no gelo que simplesmente não dá para alcançar a pé a partir do vale. Nosso guia, um Kiwi chamado Sam, explicou como a face terminal recuou ao longo dos anos e apontou a linha da morena."

"Grampões e um machado de gelo, um briefing na base na vila de Fox Glacier, depois direto para cima. O campo de gelo estava silencioso, exceto pela água do degelo correndo em algum lugar sob nossos pés e os rotores do helicóptero desaparecendo. Traga óculos de sol, o brilho da neve é intenso mesmo sob nuvens."

"Nossos dois primeiros horários foram cancelados devido às nuvens e só conseguimos subir na terceira manhã, então deixe uma margem em seus planos. Quando finalmente voamos, os Alpes do Sul estavam completamente limpos e o Mount Tasman estava visível durante todo o caminho. Os guias foram honestos sobre as condições em vez de nos pressionar a ir."

"O passeio de caminhada no glaciar pareceu ser devidamente guiado em vez de conduzido como gado, com apenas dez de nós divididos em dois grupos. Cruzamos uma ponte de neve e depois descemos para um túnel estreito que tinha sido aberto com motosserra naquela manhã. Minhas botas permaneceram secas o tempo todo com o equipamento que forneceram."

"As fotos não transmitem o tamanho do névé até você ver uma pessoa em pé do outro lado de uma fenda parecendo um ponto. A floresta tropical da Costa Oeste fica logo abaixo do gelo, o que ainda me parece estranho toda vez que penso nisso. Os bilhetes para a caminhada de helicóptero no Fox Glacier foram a única coisa que reservei com bastante antecedência da viagem e estou feliz por ter feito isso."

"Quente no vale, frio no gelo, então as camadas que eles sugerem não são opcionais. Nosso piloto circulou a face terminal uma vez antes de pousar na neve plana acima da queda de gelo. Grupo pequeno, bom ritmo, muitas paradas para olhar as estruturas de gelo."

"A morena e a queda de gelo abaixo de nós foram o ponto alto, e nosso guia continuou explicando o que estávamos vendo sem transformar isso em uma palestra. Os passeios de caminhada de helicóptero no Fox Glacier partem da cidade, então a viagem de Franz Josef é curta. Leve uma alça de câmera adequada, pois as rajadas perto da zona de pouso são fortes."

"Voo de inverno e a neve estava firme sob os pés, o que tornou a caminhada mais fácil do que eu esperava. Subestimei a sensação térmica e levaria um par de luvas mais quentes na próxima vez. O gelo azul naquela época do ano era a cor mais saturada que já vi na natureza."

"Tendo visto apenas a caminhada pelo vale em uma viagem anterior, subir de helicóptero é uma experiência completamente diferente do mesmo gelo. Passamos quase duas horas nos movendo entre seracs e canais de degelo com a cordilheira Fritz Range à vista. O briefing do passeio de caminhada de helicóptero no Fox Glacier abordou a técnica de crampon adequadamente antes de sairmos do solo."